En esta primera entrega sobre el terremoto registrado en numerosas poblaciones de Granada y Málaga (impropiamente llamados genéricamente "terremotos de Andalucía") en la noche de Navidad de 1884, me voy a detener básicamente en proporcionar los datos contrastados de índole científica sin entrar, por obvio en este tipo de impresos, en el contenido emocional y sentimental de los pliegos.
Una de las zonas de España donde el riesgo sísmico es más alto, es la región comprendida entre las ciudades de Granada y Málaga. A esta zona corresponde el último terremoto destructor acaecido en territorio español, así como gran parte de los que en este siglo, sin llegar a ser destructores, han causado daños materiales y algunas víctimas.
Al anochecer del 25 de diciembre de 1884 toda la región que hemos definido entre Granada y Málaga se vio agitada por un violento terremoto que produjo grandes daños materiales y numerosas víctimas.
Este terremoto se sintió en una amplia zona que abarca casi la mitad sur de España. El área de intensidad máxima se localiza en una región no muy poblada al suroeste de Granada, ya que se encuentra situada en las laderas de sierra Tejeda y sierra Almijara.
Del informe presentado por la Comisión española encargada del estudio del terremoto se obtienen los datos referidos a muertos, heridos, edificios dañados y dinero destinado a la reconstrucción de los pueblos dañados, que resumimos a continuación sobre el número de muertos y heridos. Hay que tener en cuenta que las cifras varían según las diferentes comisiones, tanto italianas como francesas, que aumentan las cifras oficiales hasta un total de aproximadamente 1.200 víctimas mortales.
Provincia de Granada:
Muertos..............690
Heridos............1.426
Provincia de Málaga:
Muertos................55
Heridos................ 59
Totales: 745 muertos y 1.485 heridos
Al terremoto de 25 de diciembre de 1884 le siguieron una larga serie de réplicas que duraron aproximadamente algo más de un año. Aunque la falta de datos instrumentales hace difícil reconstruir la lista de réplicas, esto se ha hecho a partir de los documentos de primera mano que se conservan.
La catástrofe sísmica de 1884 causó destrucción en más cien pueblos de Granada y Málaga, quedándose sin casa más de 15.000 personas y desalojados forzosos por las ruinas otros 25.000 más, además de los que por temer más daños en sus muy deterioradas casas (o por precaución) también se instalaron en descampados, la mayoría a la intemperie, sufriendo el frío y las nevadas.
El suceso y sus penosas consecuencias fueron objeto de atención en los medios periodísticos tanto nacionales como extranjeros y objeto de numerosos estudios científicos que han dado lugar a una abundante bibliografía. El entonces rey Alfonso XII visitó alguna de las poblaciones afectadas entre los días 10 al 22 de enero de 1885 prometiendo recursos para la reconstrucción de lo perdido. Visita que se recoge en esta fotografía de Alfredo Esperon:
Antes de dar paso al pliego creo de interés adjuntar una primera selección de fotografías de la época, recogidas en la
Memoria de la Academia de Ciencias Francesa, donde pueden apreciarse parte de los daños producidos y algunas de las precarias condiciones de sus habitantes a causa de su forzado desalojo.
La prensa internacional de la época también se hizo eco de los terribles sucesos acaecidos, aunque en el caso de la portada del
London News de enero de 1885, la ilustración se centra en una serie de tópicos que nos han acompañado desde antiguo: como la guitarra, el porrón, la jaula del pajarito, el botijo y la vestimenta agitanada de la población, lo que contrasta con la señora que acompaña al cura en su visita a los desamparados.
El pliego, editado en Barcelona, sin fecha, se encontraba a la venta en la Casa de A. Llorens.
©Antonio Lorenzo
