Villancicos constitucionales (1820)

Celebración del restablecimiento de la Constitución de Cádiz
en la Plaza Mayor de Madrid (1820)

Curioso impreso donde se conmemora el primer año de libertad española en el 1820 tras una oscura y lamentable etapa. Para contextualizar a grandes rasgos la fecha y el impreso creo conveniente situar en el tiempo las tres etapas señaladas por la historiografía del reinado de Fernando VII (1814-1833).

* El sexenio absolutista (1814-1820)
* El trienio liberal (1820-1823)
* La década ominosa o absolutista (1823-1833)

Fernando VII, tras regresar de su exilio en 1814, procedió a restablecer las instituciones del antiguo régimen aboliendo la liberal Constitución de Cádiz ("La Pepa") de 1812, restaurando el carácter ilimitado del poder del rey, anulando la libertad de imprenta, etc., al tiempo que se procedió a la persecución de los liberales, que en buena medida fueron arrestados o tuvieron que exiliarse. Una etapa negra, en definitiva, con recortes de libertades, sin programa concreto de gobierno y con grandes prerrogativas para la influyente «camarilla», formada por hombres de confianza del rey absolutista: nobles, clérigos reaccionarios, consejeros aprovechados, etc. 

Las conspiraciones liberales, para tratar de restablecer el espíritu de la Constitución de 1812, no tuvieron el éxito esperado, entre ellas las de Espoz y Mina (1814), Porlier (1815), Lacy (1817) y otras. Sin embargo, en un pronunciamiento protagonizado por el militar Rafael del Riego el 1 de enero de 1820 en Cabezas de San Juan (Sevilla), con parte de las tropas que iban a embarcar para sofocar a los sublevados americanos, proclamó de nuevo la Constitución de 1812.

Es precisamente la fecha de 1820 la que aparece en el encabezamiento del pliego invitando a conmemorar el primer año de la retomada libertad liberal y el respeto a la Constitución. Así lo refleja el estribillo del coro junto al regreso hacia una religión de los humildes, aludiendo implícitamente al estamento religioso que apoyaba decididamente la vuelta al absolutismo y a la vieja alianza entre el "altar y el trono".

Rafael del Riego

El pronunciamiento de Riego tuvo éxito debido a una serie de circunstancias y factores ajenos al propio golpe, aunque en poco tiempo logró el consenso mayoritario y el apoyo popular.

El encabezamiento revolucionario protagonizado por Rafael del Riego acabó con su ajusticiamiento el 7 de noviembre de 1823, siendo previamente arrastrado en un serón por las calles de Madrid hasta llegar al patíbulo, situado en la Plaza de la Cebada, donde fue ahorcado y posteriormente decapitado.

Rafael del Riego, convertido en todo un símbolo del liberalismo, ha dado nombre y título al famoso himno republicano.

Ilustración del pintor Juan Alaminos López

Tras el éxito del pronunciamiento de Riego el rey se vio obligado a acatar la Constitución que previamente abolió, también a suprimir de nuevo Inquisición, a decretar una amnistía y a convocar elecciones, dando paso a la etapa conocida como el Trienio liberal (1820-1823), que recuperó en gran parte, mediante leyes y disposiciones, lo establecido en la Constitución de 1812.

El fracaso del Trienio se precipitó por la acción sucesiva de movimientos contrarrevolucionarios y por la posterior invasión francesa conocida por los Cien Mil Hijos de San Luis en abril de 1823, al que se sumaron refuerzos de voluntarios realistas que consiguieron devolver al rey su poder absoluto. 

Se iniciaba la llamada década ominosa o absolutista.

©Antonio Lorenzo